Tsutomu Matano, conosciuto come Tom Matano, è morto il 20 settembre a San Francisco. La notizia è stata diffusa sui social media durante il fine settimana del Miata Reunion.
Nato a Nagasaki nel 1947, Tsutomu “Tom” Matano si laureò in ingegneria presso la Seikei University di Tokyo nel 1969 e si trasferì negli Stati Uniti nel 1970 per diventare un designer automobilistico.
Frequentò l’Art Center College of Design di Pasadena, California, e poi fu assunto dalla General Motors (GM) per lavorare nella divisione Oldsmobile, prima di essere inviato in Australia allo studio di design della Holden.
Dopo aver lavorato per GM Australia e BMW in Germania, Matano si unì allo studio di design Mazda a Irvine, California.
Lì, nel 1983, divenne il capo del primo studio di design Mazda negli Stati Uniti, dove guidò il design del MX-5 Miata originale, sviluppando il telaio dell’auto che divenne famosa a livello mondiale.
Il noto designer ha affermato che l’obiettivo dietro al Miata era “non solo fare una macchina sportiva, ma farla crescere nel corso della sua vita”. Da questa filosofia nacque anche il RX-7, frutto del suo lavoro nel suo studio.
Dopo i successi del Miata e del RX-7, Matano salì nella gerarchia, divenendo responsabile della ricerca e sviluppo di Mazda in Nord America e successivamente supervisionando tutti gli studi di design globali del marchio.
Tom era conosciuto per la sua personalità gentile e umoristica. Lascia un’eredità di oltre un milione di Miata prodotti. La sua perdita è stata pianta dal Miata Reunion, che ha promesso un tributo al designer.
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